Северо-Западный университет — частный исследовательский университет в Эванстоне, штат Иллинойс. Основанный в 1851 году, Северо-Западный университет является старейшим зарегистрированным университетом в Иллинойсе и входит в число самых престижных учебных заведений в мире. Северо-Западный университет, учрежденный Генеральной Ассамблеей штата Иллинойс в 1851 году, был создан для обслуживания бывшей Северо-Западной территории. Первоначально университет был связан с методистской епископальной церковью, но вскоре стал несектантским. В 1896 году Northwestern стал одним из основателей конференции Big Ten Conference, а позже присоединился к Ассоциации американских университетов в качестве одного из первых членов в 1917 году. На рубеже 20-го века университет стал третьим по величине университетом в Соединенных Штатах. Университет состоит из одиннадцати студенческих, аспирантских и профессиональных школ, в том числе Школы менеджмента Келлогга, Притцкеровской школы права, Медицинской школы Файнберга, Колледжа искусств и наук Вайнберга, Музыкальной школы Бинена, Маккормика. Школа инженерии и прикладных наук, Школа журналистики Медилла, Школа коммуникаций, Школа профессиональных исследований, Школа образования и социальной политики и Высшая школа. Кампус Northwestern расположен на берегу озера Мичиган в Эванстоне. Юридическая, медицинская и профессиональная школы университета, а также Северо-Западная мемориальная больница расположены в районе Стритервилль в Чикаго. Программы для выпускников Medill расположены в Нью-Истсайде. У университета также есть кампус в Образовательном городе, Катар, и академические центры в Майами, Сан-Франциско и Вашингтоне, округ Колумбия. Северо-западный университет имеет пожертвования в размере 16,1 миллиарда долларов, что является одним из крупнейших университетских пожертвований в мире, а также годовой бюджет составляет около 2,5 миллиарда долларов. По состоянию на осень 2019 года в университете обучалось 21 946 студентов, в том числе 8 327 студентов и 13 619 аспирантов. Выставляя восемь мужских и одиннадцать женских спортивных команд, Northwestern Wildcats представляют университет для участия в конференции NCAA Division I Big Ten и с 1946 года остаются единственным частным университетом, участвующим в конференции.

Среди преподавателей и выпускников Северо-Запада в прошлом и настоящем были многочисленные главы государств, 22 лауреата Нобелевской премии, 42 лауреата Пулитцеровской премии, 23 стипендиата Макартура, 28 стипендиатов Маршалла, 94 члена Американской академии искусств и наук, 16 стипендиатов Родса, 10 ныне живущих миллиардеров. и 24 призера Олимпийских игр.