Эрцгерцог Австрии Франц Фердинанд, предполагаемый наследник австро-венгерского престола, и его жена Софи, герцогиня Гогенберг, были убиты 28 июня 1914 года боснийским сербским студентом Гаврило Принципом. столица Боснии и Герцеговины, официально аннексированная Австро-Венгрией в 1908 году.

Принцип был частью группы из шести боснийских убийц вместе с Мухамедом Мехмедбаем, Васо Убрилови, Неделько Абринови, Цветко Попови и Трифко Грабе, которую координировал Данило Или; все, кроме одного, были боснийскими сербами и членами студенческой революционной группы, которая позже стала известна как «Молодая Босния». Политическая цель убийства состояла в том, чтобы освободить Боснию и Герцеговину от австро-венгерского правления и создать общее южнославянское («югославское») государство. Убийство спровоцировало июльский кризис, который привел к объявлению Австро-Венгрией войны Сербии и началу Первой мировой войны.

Команде убийц помогала «Черная рука», сербская тайная националистическая группа; поддержку оказал Драгутин Димитриевич, в то время начальник отдела военной разведки сербского генерального штаба, а также майор Воислав Танкоси и Раде Малобаби, агент сербской разведки. Танкоси предоставил убийцам бомбы и пистолеты и обучил их их использованию. Убийцам был предоставлен доступ к той же тайной сети убежищ и агентов, которую Малобаби использовал для проникновения оружия и оперативников в Австро-Венгрию.

Убийц и ключевых участников подпольной сети судили в Сараево в октябре 1914 года. Всего было предъявлено обвинение двадцати пяти лицам. Всем шестерым убийцам, кроме Мехмедбая, на момент убийства было меньше двадцати лет; в то время как в группе преобладали боснийские сербы, четверо обвиняемых были боснийскими хорватами, и все они были гражданами Австро-Венгрии, ни один из Сербии. Принцип был признан виновным в убийстве и государственной измене; слишком молод, чтобы быть казненным, он был приговорен к двадцати годам тюремного заключения, в то время как четыре других нападавших также получили тюремные сроки. Пятеро заключенных старшего возраста были приговорены к повешению.

Члены «Черной руки» были арестованы и предстали перед сербским судом в Салониках в 1917 году по сфабрикованным обвинениям в государственной измене; Черная рука была расформирована, а трое ее лидеров казнены. Многое из того, что известно об убийствах, получено из этих двух судебных процессов и связанных с ними записей. Наследие Принципа подверглось переоценке после распада Югославии, и общественное мнение о нем в государствах-преемниках в значительной степени разделилось по этническому признаку.

Австро-Венгрия, часто называемая Австро-Венгерской империей или Двойной монархией, была конституционной монархией и великой державой в Центральной Европе между 1867 и 1918 годами. поражение в Первой мировой войне.

В основе ее лежала двойная монархия, представлявшая собой реальный союз Цислейтании, северной и западной частей бывшей Австрийской империи и Венгерского королевства. Третьим компонентом союза было Королевство Хорватия-Славония, автономная область под венгерской короной, которая заключила хорватско-венгерское соглашение в 1868 году. С 1878 года Австро-Венгрия совместно управляла Боснией-Герцеговиной, которую она аннексировала в 1908 году. Австро-Венгрия управлялась Домом Габсбургов и представляла собой последнюю фазу конституционной эволюции Габсбургской монархии. Союз был основан Австро-венгерским компромиссом 30 марта 1867 года после австро-прусской войны. После реформ 1867 года австрийское и венгерское государства были равны во власти. Два государства проводили общую внешнюю, оборонную и финансовую политику, но все остальные государственные функции были разделены между соответствующими штатами.

Австро-Венгрия была многонациональным государством и одной из крупнейших держав Европы в то время. Австро-Венгрия была географически второй по величине страной в Европе после Российской империи с площадью 621 538 км2 (239 977 квадратных миль) и третьей по численности населения (после России и Германской империи). Империя создала четвертую по величине машиностроительную промышленность в мире после США, Германии и Великобритании. Австро-Венгрия также стала третьим по величине в мире производителем и экспортером бытовых электроприборов, промышленных электроприборов и электростанций после США и Германской империи. После 1878 года Босния и Герцеговина перешла под власть Австро-Венгрии. военное и гражданское правление, пока оно не было полностью аннексировано в 1908 году, что спровоцировало боснийский кризис среди других держав. Северная часть османского санджака Нови-Пазар также де-факто находилась под совместной оккупацией в тот период, но австро-венгерская армия ушла в рамках аннексии Боснии. Аннексия Боснии также привела к тому, что ислам был признан официальной государственной религией из-за мусульманского населения Боснии. Австро-Венгрия была одной из центральных держав в Первой мировой войне, которая началась с объявления Австро-Венгрией войны Королевству Сербия на 28 июля 1914 г. Он уже был фактически распущен к тому времени, когда военные власти подписали перемирие в Вилла Джусти 3 ноября 1918 г. Венгерское королевство и Первая Австрийская республика считались его правопреемниками де-юре, тогда как независимость западных славян и южные славяне Империи как Первая Чехословацкая Республика, Вторая Польская Республика и Королевство Югославия, соответственно, и большинство территориальных требований Королевства Румыния также были признаны державами-победительницами в 1920 году.