Социал-демократическая партия (СДП) была центристской левоцентристской политической партией в Соединенном Королевстве. Партия поддерживала смешанную экономику (отдавая предпочтение системе, вдохновленной немецкой социальной рыночной экономикой), избирательную реформу, европейскую интеграцию и децентрализованное государство, отвергая при этом возможность чрезмерного влияния профсоюзов в промышленной сфере. СДП официально выступала за «социал-демократию», но ее фактическая склонность оценивается как близкая к социальному либерализму. Билл Роджерс и Ширли Уильямс, опубликовавшие Декларацию Лаймхауса. Оуэн и Роджерс были сидящими членами парламента от лейбористов (депутатами); Дженкинс покинула парламент в 1977 году, чтобы стать президентом Европейской комиссии, а Уильямс потеряла свое место на всеобщих выборах 1979 года. Все четверо имели опыт работы в кабинете министров в 1970-х годах до того, как лейбористы потеряли власть в 1979 году. Все четверо покинули Лейбористскую партию в результате конференции на Уэмбли в январе 1981 года, на которой партия обязалась в одностороннем порядке отказаться от ядерного оружия и выйти из Европейского экономического сообщества. Они также считали, что лейбористы стали слишком левыми и в них на уровне партийных округов проникли воинствующие тенденции, взгляды и поведение которых они считали несовместимыми с парламентской лейбористской партией и лейбористскими избирателями.

Вскоре после своего образования СДП сформировала политический и избирательный союз с Либеральной партией, СДП-Либеральный альянс, который просуществовал на всеобщих выборах 1983 и 1987 годов. В 1988 году две партии объединились, образовав социал-демократов и либерал-демократов, позже переименованных в либерал-демократов, хотя меньшинство во главе с Оуэном ушло, чтобы сформировать продолжающуюся СДП.