Королевская хартия - это официальный грант, выдаваемый монархом в соответствии с королевской прерогативой в качестве патента на грамоту. Исторически они использовались для обнародования публичных законов, наиболее известным примером которых является английская Великая хартия вольностей (великая хартия) 1215 года, но с 14 века они использовались только вместо частных актов для предоставления права или власти отдельному лицу. или юридическое лицо. Они использовались и до сих пор используются для создания важных организаций, таких как районы (с муниципальными уставами), университеты и научные общества.

Хартии следует отличать от королевских ордеров на назначение, выдачи оружия и других форм патентных грамот, таких как те, которые предоставляют организации право использовать слово «королевский» в своем имени или предоставляют статус города, которые не имеют законодательной силы. Британская монархия издала более 1000 королевских хартий. Из них около 750 сохранились.

Самая ранняя хартия, зарегистрированная в списке правительства Великобритании, была предоставлена ​​Кембриджскому университету Генрихом III Английским в 1231 году, хотя известно, что существовали более старые хартии, в том числе Благочестивой компании ткачей в Англии в 1150 году и городу Тейн в Англии. Шотландия в 1066 году. Британская корона продолжает издавать хартии, недавний пример - сертификат, выданный Чартерному институту эргономики и человеческого фактора в 2014 году.

Мария I (18 февраля 1516 г. - 17 ноября 1558 г.), также известная как Мария Тюдор и как «Кровавая Мэри» ее протестантскими противниками, была королевой Англии и Ирландии с июля 1553 г. до своей смерти в 1558 г. Она наиболее известна своей энергичная попытка обратить вспять английскую Реформацию, начавшуюся во времена правления ее отца, Генриха VIII. Ее попытка вернуть церкви имущество, конфискованное в предыдущие два правления, была в значительной степени сорвана парламентом, но за время своего пятилетнего правления Мария сожгла на костре более 280 религиозных инакомыслящих во время преследований Марии.

Мария была единственным ребенком Генриха VIII от его первой жены, Екатерины Арагонской, дожившей до совершеннолетия. Ее младший сводный брат Эдуард VI сменил отца в 1547 году в возрасте девяти лет. Когда Эдуард смертельно заболел в 1553 году, он попытался исключить Марию из линии престолонаследия, потому что он правильно полагал, что она отменит протестантские реформы, проведенные во время его правления. После его смерти ведущие политики провозгласили леди Джейн Грей королевой. Мэри быстро собрала силы в Восточной Англии и свергла Джейн, которая в конечном итоге была обезглавлена. Мария была — за исключением спорного правления Джейн и императрицы Матильды — первой королевой, правившей в Англии. В июле 1554 года Мария вышла замуж за Филиппа Испанского, став королевой-консортом Габсбургской Испании после его вступления на престол в январе 1556 года.

После смерти Марии в 1558 году ее восстановление римского католицизма было отменено ее младшей сводной сестрой и преемницей Елизаветой I.