Битва при Мариуэ была одним из первых решающих сражений войны Арауко; это произошло между лидером мапуче Лаутаро и испанским генералом Франсиско де Вильягра 23 февраля 1554 года.

Мапуче ((мапуче и испанский язык: [maˈputʃe])) представляют собой группу коренных жителей современной юго-центральной части Чили и юго-западной части Аргентины, включая части современной Патагонии. Собирательный термин относится к широкой этнической группе, состоящей из различных групп, которые имеют общую социальную, религиозную и экономическую структуру, а также общее языковое наследие в качестве носителей языка мапудунгун. Их влияние когда-то простиралось от долины Аконкагуа до архипелага Чилоэ, а затем распространилось на восток до Пуэльмапу, земли, включающей часть аргентинской пампы и Патагонии. Сегодня коллективная группа составляет более 80% коренных народов Чили и около 9% всего чилийского населения. Мапуче особенно сконцентрированы в регионе Араукания. Многие мигрировали из сельской местности в города Сантьяго и Буэнос-Айрес в поисках экономических возможностей.

Традиционная экономика мапуче основана на сельском хозяйстве; их традиционная социальная организация состоит из расширенных семей под руководством лонко или вождя. Во время войны мапуче объединялись в более крупные группы и выбирали токи (что означает «топор» или «топороносец»), чтобы возглавить их. Материальная культура мапуче известна своим текстилем и изделиями из серебра.

Во время прибытия испанцев арауканские мапуче населяли долины между реками Итата и Толтен. К югу оттуда уилличе и кунко жили так далеко на юге, как архипелаг Чилоэ. В семнадцатом, восемнадцатом и девятнадцатом веках группы мапуче мигрировали на восток в Анды и пампасы, сливаясь и устанавливая отношения с пойя и пеуэнче. Примерно в то же время этнические группы регионов пампа, пуэльче, ранкель и северный Аоникенк, вступили в контакт с группами мапуче. Теуэльче переняли язык мапуче и часть их культуры в ходе того, что стало называться арауканизацией, во время которой Патагония попала под эффективный сюзеренитет мапуче.

Мапуче в районах, управляемых испанцами, особенно пикунче, смешались с испанцами в колониальный период, образовав население метисов, утратившее свою коренную идентичность. Но общество мапуче в Араукании и Патагонии оставалось независимым до конца девятнадцатого века, когда Чили оккупировала Арауканию, а Аргентина завоевала Пуэльмапу. С тех пор мапуче стали подданными, а затем подданными и гражданами соответствующих государств. Сегодня многие общины мапуче и мапуче вовлечены в так называемый конфликт мапуче из-за земли и прав коренных народов как в Аргентине, так и в Чили.