Хлороформ, или трихлорметан, представляет собой органическое соединение с формулой CHCl3 и обычный органический растворитель. Это бесцветная густая жидкость с сильным запахом, производимая в больших масштабах в качестве предшественника ПТФЭ. Он также является предшественником различных хладагентов. Это один из четырех хлорметанов и тригалометан. Это мощный анестетик, вызывающий эйфорию, анксиолитик и успокаивающее средство при вдыхании или приеме внутрь.

Сэр Джеймс Янг Симпсон, 1-й баронет (7 июня 1811 — 6 мая 1870) был шотландским акушером и значительной фигурой в истории медицины. Он был первым врачом, который продемонстрировал анестезирующие свойства хлороформа на людях и помог популяризировать его использование в медицине. Интеллектуальные интересы Симпсона варьировались от археологии до почти табуированной в то время темы: гермафродитизма. Он был одним из первых сторонников использования акушерок в больничной среде. Многие известные женщины также обращались к нему по поводу своих гинекологических проблем. Симпсон написал книгу «Гомеопатия, ее принципы и тенденции», опровергая идеи, выдвинутые Ганеманом. Его заслуги в качестве одного из первых основателей гинекологии и сторонника больничной реформы были вознаграждены рыцарским званием, а к 1847 году он был назначен врачом королевы в Шотландии. Симпсон был близким другом сэра Дэвида Брюстера и присутствовал на его смертном одре. Его вклад в понимание анестезирующих свойств хлороформа оказал большое влияние на хирургию.