Джеймс Ховард Мередит (родился 25 июня 1933 г.) - американский активист за гражданские права, писатель, политический советник и ветеран ВВС, который в 1962 г. стал первым афроамериканским студентом, поступившим в разделенный по расовому признаку Университет Миссисипи после вмешательства США. федеральное правительство (событие, ставшее горячей точкой движения за гражданские права). Вдохновленный инаугурационной речью президента Джона Ф. Кеннеди, Мередит решил воспользоваться своими конституционными правами и подать заявление в Университет Миссисипи. Его целью было оказать давление на администрацию Кеннеди, чтобы она обеспечила соблюдение гражданских прав афроамериканцев. В 1966 году Мередит запланировал одиночный 220-мильный Марш против страха из Мемфиса, штат Теннесси, в Джексон, штат Миссисипи; он хотел подчеркнуть продолжающийся расизм на Юге и поощрить регистрацию избирателей после принятия Закона об избирательных правах 1965 года. Он не хотел, чтобы в этом участвовали крупные организации по защите гражданских прав. На второй день он был застрелен белым боевиком и получил многочисленные ранения. Руководители крупных организаций пообещали завершить марш в его честь после того, как его доставят в больницу. Пока Мередит выздоравливала, в маршах участвовало все больше людей со всей страны. Он снова присоединился к маршу, и когда 26 июня Мередит и другие лидеры вошли в Джексон, они возглавляли примерно 15 000 демонстрантов, что было крупнейшим маршем за гражданские права в Миссисипи. Во время марша для голосования зарегистрировались более 4000 афроамериканцев, и это послужило катализатором для продолжения организации сообщества и дополнительной регистрации.

В 2002 и снова в 2012 году Университет Миссисипи провел годичную серию мероприятий, посвященных 40-летию и 50-летию интеграции Мередит с учреждением. Он был среди многочисленных выступающих, приглашенных в кампус, где его статуя увековечивает его роль. Исторический район Lyceum-The Circle в центре кампуса был признан национальным историческим памятником для этих событий.

Университет Миссисипи, широко известный как Оле Мисс, является государственным исследовательским университетом, примыкающим к Оксфорду, штат Миссисипи, с медицинским центром в Джексоне. Университет Миссисипи является старейшим государственным университетом штата и вторым по величине университетом штата Миссисипи по количеству учащихся. Университет был учрежден Законодательным собранием штата Миссисипи 24 февраля 1844 года, а четыре года спустя принял первый набор из 80 студентов. Он действовал как госпиталь Конфедерации во время Гражданской войны и едва избежал разрушения силами Улисса С. Гранта. Расовые беспорядки вспыхнули в кампусе в 1962 году во время движения за гражданские права, когда сторонники сегрегации попытались помешать зачислению афроамериканца Джеймса Мередита. С тех пор университет принял меры по улучшению своего имиджа. Оле Мисс тесно связана с писателем Уильямом Фолкнером, владеет и управляет его бывшим домом Роуэн-Оук. Помимо дома Фолкнера, два других объекта на территории кампуса - обсерватория Барнарда и лицей - исторический район Серкл - внесены в Национальный реестр исторических мест.

Оле Мисс классифицируется как «R1: докторские университеты - очень высокая исследовательская активность». Университет является одним из 33 колледжей и университетов, участвующих в Национальной программе морских грантов, а также участником Национальной программы космических грантов и стипендий. Его исследовательские усилия включают Национальный центр физики-акустики, Национальный центр исследований натуральных продуктов и Центр исследований суперкомпьютеров Миссисипи. Его предприятие по производству марихуаны, заключенное по федеральному контракту, является единственным источником исследований каннабиса, одобренным Управлением по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов. В университете также действуют междисциплинарные институты, такие как Центр изучения южной культуры. Его спортивные команды соревнуются как Ole Miss Rebels в Национальной студенческой спортивной ассоциации, Юго-Восточная конференция, Дивизион I.

Среди выпускников университета 27 стипендиатов Родса, 10 губернаторов, 5 сенаторов США, 1 глава государства и лауреат Нобелевской премии. Другие выпускники получили такие награды, как премии «Эмми», «Грэмми» и Пулитцеровские премии. В его медицинском центре была проведена первая трансплантация легкого человеку и пересадка сердца от животного к человеку.