詹姆斯霍华德梅雷迪思（James Howard Meredith，1933 年 6 月 25 日出生）是美国民权活动家、作家、政治顾问和空军老兵，在联邦政府（这是民权运动的导火索）。受到约翰·肯尼迪总统就职演说的启发，梅雷迪思决定行使其宪法权利并申请密西西比大学。他的目标是向肯尼迪政府施加压力，要求其为非裔美国人实施公民权利。 1966 年，梅雷迪思计划进行一次 220 英里的“反恐惧游行”，从田纳西州的孟菲斯到密西西比州的杰克逊。他想强调南方持续存在的种族主义，并在 1965 年《投票权法》通过后鼓励选民登记。他不希望主要的民权组织参与其中。第二天，他被一名白人枪手射中，身受重伤。在他被送往医院后，主要组织的领导人发誓要以他的名义完成游行。在梅雷迪思康复期间，来自全国各地的更多人作为游行者参与其中。他重新加入了游行队伍，当梅雷迪思和其他领导人于 6 月 26 日进入杰克逊时，他们率领着大约 15,000 名游行者，这是密西西比州规模最大的民权游行。游行期间，超过 4,000 名非裔美国人登记投票，这是继续进行社区组织和额外登记的催化剂。

2002 年和 2012 年，密西西比大学领导了为期一年的系列活动，以庆祝 Meredith 整合该机构 40 周年和 50 周年。他是受邀到校园的众多演讲者之一，在那里有一尊他的雕像纪念他的角色。校园中心的Lyceum-The Circle Historic District 已被指定为这些活动的国家历史地标。

密西西比大学，俗称Ole Miss，是一所毗邻密西西比州牛津的公立研究型大学，在杰克逊设有医疗中心。密西西比大学是该州历史最悠久的公立大学，也是密西西比州招生人数第二多的大学。该大学于 1844 年 2 月 24 日获得密西西比州立法机构的特许，四年后首次招收 80 名学生。它在内战期间作为联邦医院运营，并勉强避免了尤利西斯·S·格兰特部队的破坏。 1962 年民权运动期间，当种族隔离主义者试图阻止非裔美国人詹姆斯梅雷迪思入学时，校园内爆发了一场种族骚乱。此后，该大学已采取措施改善其形象。 Ole Miss 与作家威廉·福克纳（William Faulkner）关系密切，拥有并管理着他的故居 Rowan Oak。除了福克纳的家，校园内的另外两个地点——巴纳德天文台和循环历史街区——被列入国家史迹名录。

Ole Miss 被归类为“R1：博士大学 - 非常高的研究活动”。该大学是参与国家海洋资助计划的 33 所高校之一，也是国家太空资助学院和奖学金计划的参与者。其研究工作包括国家物理声学中心、国家天然产物研究中心和密西西比超级计算研究中心。其联邦承包的大麻设施是唯一获得食品和药物管理局批准的大麻研究来源。该大学还设有跨学科机构，例如南方文化研究中心。它的运动队在全国大学体育协会东南会议第一赛区以 Ole Miss Rebels 的身份竞争。

该大学的校友包括 27 位罗德学者、10 位州长、5 位美国参议员、1 位国家元首和一位诺贝尔奖获得者。其他校友获得了诸如艾美奖、格莱美奖和普利策奖等荣誉。它的医疗中心进行了第一次人类肺移植和动物对人类的心脏移植。