南非被称为“世界抗议之都”，是世界上公众抗议率最高的国家之一。人们经常认为，自 2004 年以来，抗议率一直在升级，但史蒂文·弗里德曼认为，目前的浪潮抗议活动可以追溯到 1970 年代。抗议率“在 2012 年前八个月急剧上升”，据报道，在 2013 年 4 月 1 日至 5 月 10 日期间，豪登省发生了 540 起抗议活动。2014 年 2 月，据报道“近 3,000过去 90 天的抗议行动——每天超过 30 次——涉及超过 100 万人”。自 2008 年以来，每年有超过 200 万人走上街头抗议。 Njabulo Ndebele 认为，“广泛的‘服务提供抗议’可能很快就会呈现出一种组织特征，从离散的形式开始，然后合并成一个全面的运动”。民众的抗议活动受到了相当大的镇压。抗议的最常见原因是对城市土地和住房的不满。据报道，“近 75% 的 20-29 岁的南非人在 2011 年 [地方政府] 选举中没有投票”，并且“该年龄段的南非人更有可能参加了反对当地非国大比投票给执政党”。2013 年 9 月，警方报告称，他们“在过去四年的抗议活动中逮捕了 14,000 多人”。据《泰晤士报》报道，“非正式定居点一直处于服务的最前沿随着居民要求住房和基本服务，送货抗议”。