英联邦是 1649 年至 1660 年期间的政治结构，当时英格兰和威尔士以及后来的爱尔兰和苏格兰在第二次英国内战结束以及查理一世的审判和处决后被统治为共和国。 1649 年 5 月 19 日，臀部议会通过了“宣布英格兰为英联邦的法案”，宣布其存在。早期英联邦的权力主要归属于议会和国务委员会。在此期间，议会部队与反对他们的人之间的战斗继续进行，特别是在爱尔兰和苏格兰，这是现在通常被称为第三次英国内战的一部分。

1653 年，在臀部议会解散后，陆军委员会通过了政府文书，使奥利弗·克伦威尔成为统一的“英格兰、苏格兰和爱尔兰联邦”的保护人领主，开启了现在通常被称为保护国的时期。克伦威尔死后，在他的儿子理查德·克伦威尔（Richard Cromwell）短暂统治后，保护国议会于 1659 年解散，臀部议会被召回，开始了导致 1660 年恢复君主制的进程。英联邦一词有时是用于 1649 年至 1660 年的整个时期，被一些人称为 Interregnum，尽管对于其他历史学家来说，该术语的使用仅限于 1653 年克伦威尔正式掌权之前的几年。

回想起来，英国的共和统治时期在短期内是失败的。在这 11 年期间，没有建立一个稳定的政府来一次统治英国国家超过几个月。尝试了几种行政结构，并召集了几个议会并就座，但几乎没有通过有意义的、持久的立法。唯一能维系它的力量是奥利弗·克伦威尔的个性，他通过“大人物”通过军队进行控制，是新模范军的少将和其他高级军事领导人。克伦威尔的政权不仅在他去世和他儿子的短暂执政后陷入无政府状态，而且他推翻的君主制于 1660 年恢复，其第一件事就是正式抹去共和党时期任何宪法改革的所有痕迹。尽管如此，被新模范军士兵称为“美好旧事业”的议会事业的记忆仍然挥之不去。它将贯穿英国政治并最终导致君主立宪制。

英联邦时期因托马斯·费尔法克斯、奥利弗·克伦威尔和新模范军的军事成功而被人们铭记。除了在英国内战中取得重大胜利外，罗伯特布莱克指挥下的改革海军在第一次英荷战争中击败了荷兰人，这标志着英国向海军霸权迈出了第一步。在爱尔兰，英联邦时期因克伦威尔对爱尔兰人的残酷征服而被铭记，这延续了都铎王朝和斯图亚特时期的政策。

邓杰内斯海战于 1652 年 11 月 30 日（公历 12 月 10 日）在第一次英荷战争期间在肯特郡邓杰内斯角附近发生。