高级研究计划署网络 (ARPANET) 是第一个具有分布式控制的广域分组交换网络，也是最早实施 TCP/IP 协议套件的网络之一。这两种技术都成为了互联网的技术基础。 ARPANET 由美国国防部高级研究计划局 (ARPA) 建立。基于 J. C. R. Licklider 的想法，Bob Taylor 于 1966 年发起了 ARPANET 项目，以实现对远程计算机的访问。泰勒任命拉里·罗伯茨为项目经理。罗伯茨做出了有关网络设计的关键决策。他结合了 Donald Davies 的分组交换概念和设计，并征求了 Paul Baran 的意见。 ARPA 将构建网络的合同授予了为网络开发第一个协议的 Bolt Beranek & Newman。罗伯茨在加州大学洛杉矶分校聘请 Leonard Kleinrock 开发分析分组网络技术的数学方法。第一台计算机于 1969 年连接，网络控制程序于 1970 年实施。网络于 1971 年宣布运行。进一步的软件开发实现了远程登录，文件转移和电子邮件。 1975 年，该网络迅速扩展，操作控制权移交给了国防通信局。

1970 年代早期由 DARPA 的 Bob Kahn 和斯坦福大学的 Vint Cerf 领导的互联网研究，后来 DARPA 制定了传输控制计划，该计划结合了法国 CYCLADES 项目的概念。随着这项工作的进展，开发了一种协议，通过该协议可以将多个单独的网络连接成一个网络网络。 1983 年 1 月，在国防部将其作为所有军用计算机网络的标准后，TCP/IP 版本 4 被安装在 ARPANET 中以供生产使用。 1981 年，美国国家科学基金会 (NSF) 资助了 ARPANET 的访问范围扩大了计算机科学网络 (CSNET)。 1980 年代初期，NSF 资助在几所大学建立了国家超级计算中心，并于 1986 年与 NSFNET 项目提供网络接入和网络互连。在与电信和计算机行业建立合作伙伴关系后，ARPANET 于 1990 年正式退役。私营部门的扩张和扩展的全球网络（称为互联网）的未来商业化。