中国人民解放军（PLA）是中华人民共和国的主要军事力量，也是中国共产党（CCP）的武装力量。解放军由五个军种组成：陆军、海军、空军、火箭军和战略支援部队。它由中央军委（CMC）领导，主席为总司令。解放军的起源可以追溯到民国时期的国民革命军（NRA）的左翼部队（国民党）在 1927 年 8 月 1 日起义中以中国红军的身份脱离国民党政府，然后在第二次中日战争期间作为新四军和八路军的单位重新编入全国步枪协会。 1947 年 10 月 10 日，两个 NRA 共产主义单位重组为解放军。全国大部分军事单位按地理位置分配到五个战区司令部之一。解放军是世界上最大的军事力量（不包括准军事部队或预备役部队），构成世界第二大国防预算。它也是世界上现代化速度最快的军队之一，被称为潜在的军事超级大国，具有重要的区域防御能力和不断增强的全球力量投射能力。中华人民共和国法律明确规定中共对中国武装力量的领导权指定中央军委为中华人民共和国的全国军事司令部。党中央军委在国家中央军委的名义下行使法律和政府职能，并作为正式的国防部（MoD）行使外交职能。解放军有义务在“党指挥枪”（中文：；拼音：Dng zhhu qing）原则下，遵循中共绝对文官对军队的控制原则，从这个意义上说，解放军不是一支国家军队传统民族国家的类型，而是中共本身的政治军队或武装分支，因为它只效忠于党，而不是国家或任何宪法。目前，中央军委主席习惯上兼任中共总书记。自1949年以来，中国采用了九种不同的军事战略，解放军称之为“战略方针”。最重要的是 1956 年、1980 年和 1993 年。在国家紧急状态下，人民武装警察 (PAP) 和中国民兵充当解放军的后备和支援部队。在政治上，中国人民解放军在全国人民代表大会中有294名代表，都是中共党员。

中越战争（又称中越战争）是 1979 年初中越之间发生的边界战争。中国于 1978 年为响应越南对红色高棉的行动而发动攻势，结束了中国的统治。支持红色高棉。中国和越南都在最后一次印度支那战争中取得了胜利。

中国军队入侵越南北部并占领了边境附近的几个城市。 1979 年 3 月 6 日，中国宣布河内的大门已经打开，他们的惩罚性使命已经完成。中国军队随后撤出越南。由于越南军队一直留在柬埔寨直到 1989 年，中国未能成功劝阻越南参与柬埔寨的目标。 1991年苏联解体后，中越边界确定。尽管无法阻止越南从柬埔寨驱逐波尔布特，但中国证明了其冷战共产主义对手苏联无法保护其越南盟友。