德国潜艇 U-48 是二战期间纳粹德国 Kriegsmarine 的 VIIB 型 U 艇，也是服役最成功的潜艇。在她两年的现役服役期间，U-48 击沉了 51 艘船，总计 299,477 GRT 和 1,060 吨；在大西洋海战开始阶段进行的十二次战争巡逻中，她还损坏了四次，总计 27,877 GRT。

U-48 于 1938 年和 1939 年在基尔的 Germaniawerft 建造，编号为 583，于 1939 年 9 月战争爆发前几个月完成，并交给了 Kapitnleutnant (Kptlt.) Herbert Schultze。宣战时，她已经在北大西洋就位，并通过无线电收到了消息，这使她可以立即对盟军的船只进行打击。

SS City of Benares 是一艘英国蒸汽动力远洋班轮，由格拉斯哥的 Barclay, Curle & Co 于 1936 年为 Ellerman Lines 建造。在第二次世界大战期间，贝拿勒斯市被用作疏散船，将 90 名儿童从英国运送到加拿大。这艘船于 1940 年 9 月被德国潜艇 U-48 鱼雷击沉，造成 406 人中的 258 人丧生，其中包括 77 名撤离儿童的死亡。沉船事件在英国引起了如此大的公愤，以至于温斯顿·丘吉尔取消了儿童海外接待委员会 (CORB) 将英国儿童迁往国外的计划。