كان الطريق الوطني (المعروف أيضًا باسم طريق كمبرلاند) أول طريق سريع رئيسي محسّن في الولايات المتحدة بنته الحكومة الفيدرالية. تم بناء الطريق البالغ طوله 620 ميلاً (1000 كم) بين عامي 1811 و 1837 ، وكان يربط بين نهري بوتوماك وأوهايو وكان طريقًا رئيسيًا للنقل إلى الغرب لآلاف المستوطنين. عندما تم تحسينه في ثلاثينيات القرن التاسع عشر ، أصبح ثاني طريق للولايات المتحدة يظهر مع عملية المكاديم التي ابتكرها الاسكتلندي جون لودون ماك آدم ، وبدأت أعمال البناء تتجه غربًا في عام 1811 في كمبرلاند ، ميريلاند ، على نهر بوتوماك. بعد الذعر المالي لعام 1837 والكساد الاقتصادي الناتج عن ذلك ، نفد تمويل الكونجرس وتوقف البناء في فانداليا ، إلينوي ، عاصمة إلينوي آنذاك ، على بعد 63 ميلاً (101 كم) شمال شرق سانت لويس عبر نهر المسيسيبي.

تمت الإشارة أيضًا إلى الطريق باسم Cumberland Turnpike ، و Cumberland-Brownsville Turnpike (أو Road أو Pike) ، و Cumberland Pike ، و National Pike ، و National Turnpike. كان الطريق مرتبطًا بالطرق التاريخية الأخرى المؤدية إلى كاليفورنيا تحت العنوان ، طريق الممرات القديمة الوطنية. اليوم ، يتبع الكثير من المحاذاة طريق الولايات المتحدة 40 (الولايات المتحدة 40) ، مع أجزاء مختلفة تحمل تسمية US Route 40 البديلة (Alt. US 40) ، أو أرقام طرق مختلفة (مثل Maryland Route 144 لعدة أقسام بين بالتيمور وكمبرلاند).

في عام 1976 ، حددت الجمعية الأمريكية للمهندسين المدنيين الطريق الوطنية كمعلم تاريخي وطني للهندسة المدنية. في عام 2002 ، تم تعيين الطريق بالكامل ، بما في ذلك الامتدادات من الشرق إلى بالتيمور والغرب إلى سانت لويس ، على أنها الطريق الوطني التاريخي ، وهو طريق أمريكي بالكامل.