A crise da água de Flint é uma crise de saúde pública que começou em 2014, depois que a água potável da cidade de Flint, Michigan, foi contaminada com chumbo e possivelmente a bactéria Legionella. Em abril de 2014, durante uma crise orçamentária, a Flint mudou sua fonte de água de água tratada do Departamento de Água e Esgoto de Detroit (originada do Lago Huron e do Rio Detroit) para o Rio Flint. Os moradores reclamaram do sabor, cheiro e aparência da água. As autoridades não aplicaram inibidores de corrosão na água, o que resultou em chumbo de canos envelhecidos lixiviando no abastecimento de água, expondo cerca de 100.000 moradores a níveis elevados de chumbo. Dois estudos científicos confirmaram que a contaminação por chumbo estava presente no abastecimento de água. A cidade voltou ao sistema de água de Detroit em 16 de outubro de 2015. Mais tarde, assinou um contrato de 30 anos com a nova Autoridade de Água dos Grandes Lagos (GLWA) em 22 de novembro de 2017. Em 5 de janeiro de 2016, o governador de Michigan, Rick Snyder, declarou estado de emergência no condado de Genesee, do qual Flint é o principal centro populacional. Pouco depois, o presidente Barack Obama declarou estado de emergência federal, autorizando ajuda adicional da Agência Federal de Gerenciamento de Emergências e do Departamento de Segurança Interna. Entre 6.000 e 12.000 crianças foram expostas a água potável com altos níveis de chumbo. As crianças estão particularmente em risco dos efeitos a longo prazo do envenenamento por chumbo, que podem incluir uma redução no funcionamento intelectual e no QI, e um aumento da chance de doença de Alzheimer. A mudança no abastecimento de água foi considerada uma possível causa de um surto da doença dos legionários no município que matou 12 pessoas e afetou outras 87, mas a fonte original da bactéria nunca foi encontrada. Quatro funcionários do governo, um da cidade de Flint, dois de o Departamento de Qualidade Ambiental de Michigan (MDEQ) e um da Agência de Proteção Ambiental (EPA) renunciou ao tratamento incorreto da crise, e um membro adicional da equipe do MDEQ foi demitido. Em janeiro de 2021, o ex-governador de Michigan Rick Snyder e oito outros funcionários foram acusados ​​de 34 acusações criminais e sete contravenções41 ao todo por seu papel na crise. Dois funcionários foram acusados ​​de homicídio culposo. Quinze casos criminais foram abertos contra autoridades locais e estaduais, mas apenas uma condenação menor foi obtida e todas as outras acusações foram retiradas ou retiradas. Em 20 de agosto de 2020, as vítimas da crise hídrica receberam um acordo combinado de US$ 600 milhões, sendo 80% destinados às famílias das crianças afetadas pela crise. Em novembro, o acordo cresceu para US$ 641 milhões. Um extenso esforço de substituição de tubos de serviço de chumbo está em andamento desde 2016, com técnicas inovadoras, como aprendizado de máquina, usadas para prever o número e a localização dos tubos de chumbo. No início de 2017, alguns funcionários afirmaram que a qualidade da água havia retornado a níveis aceitáveis, mas em janeiro de 2019, moradores e funcionários expressaram dúvidas sobre a limpeza da água. Havia uma estimativa de 2.500 tubulações de serviço de chumbo ainda em vigor em abril de 2019. Em 8 de dezembro de 2020, menos de 500 linhas de serviço ainda precisavam ser inspecionadas. Em 16 de julho de 2021, 27.133 linhas de serviço de água foram escavadas e inspecionadas, resultando na substituição de 10.059 tubulações de chumbo.

Flint é a maior cidade e sede do condado de Genesee, Michigan, Estados Unidos. Localizada ao longo do rio Flint, 106 km a noroeste de Detroit, é uma cidade principal na região conhecida como Mid Michigan. No censo de 2020, Flint tinha uma população de 81.252, tornando-se a décima segunda maior cidade de Michigan. A área metropolitana de Flint está localizada inteiramente no condado de Genesee. É a quarta maior área metropolitana de Michigan, com uma população de 406.892 em 2020. A cidade foi incorporada em 1855.

Flint foi fundada como uma vila pelo comerciante de peles Jacob Smith em 1819 e tornou-se uma importante área de extração de madeira na histórica Saginaw Trail durante o século XIX. Desde o final do século 19 até meados do século 20, a cidade foi um dos principais fabricantes de carruagens e automóveis, ganhando o apelido de "Vehicle City". A General Motors (GM) foi fundada em Flint em 1908, e a cidade se tornou uma potência na fabricação de automóveis para as divisões Buick e Chevrolet da GM, especialmente após a Segunda Guerra Mundial até a recessão do início dos anos 80. Flint também foi o lar de uma greve em 1936-37 que desempenhou um papel vital na formação do United Auto Workers.

Desde o final dos anos 1960, Flint enfrentou várias crises. A cidade experimentou uma desaceleração econômica depois que a GM reduziu significativamente sua força de trabalho na área de 80.000 em 1978 para menos de 8.000 em 2010. De 1960 a 2010, a população da cidade caiu quase pela metade, de 196.940 para 102.434. Em meados dos anos 2000, Flint tornou-se conhecida por suas taxas de criminalidade comparativamente altas e foi repetidamente classificada entre as cidades mais perigosas dos Estados Unidos de acordo com estatísticas de crimes. A cidade esteve em estado de emergência financeira de 2002 a 2004 e novamente de 2011 a 2015. doença. A crise aguda de chumbo foi abordada porque a cidade garantiu uma nova fonte de água limpa, instalou tubos de cobre modernos em quase todas as casas e distribuiu filtros para todos os moradores que os desejam. No entanto, permanece um legado de desconfiança nas autoridades públicas.