Um referendo sobre a independência escocesa do Reino Unido foi realizado na Escócia em 18 de setembro de 2014. A pergunta do referendo era: "A Escócia deveria ser um país independente?", que os eleitores responderam com "Sim" ou "Não". O lado "Não" venceu com 2.001.926 (55,3%) votando contra a independência e 1.617.989 (44,7%) votando a favor. A participação de 84,6% foi a mais alta registrada para uma eleição ou referendo no Reino Unido desde as eleições gerais de janeiro de 1910, realizadas antes da introdução do sufrágio universal.

O Scottish Independence Referendum Act 2013 estabeleceu os arranjos para o referendo e foi aprovado pelo Parlamento escocês em novembro de 2013, após um acordo entre o governo escocês descentralizado e o governo do Reino Unido. A proposta de independência exigia maioria simples para ser aprovada. Todos os cidadãos da União Europeia (UE) ou da Commonwealth residentes na Escócia com 16 anos ou mais podiam votar, com algumas exceções, o que produziu um eleitorado total de quase 4.300.000 pessoas. Esta foi a primeira vez que a franquia eleitoral foi estendida para incluir jovens de 16 e 17 anos na Escócia.

Yes Scotland foi o principal grupo de campanha pela independência, enquanto Better Together foi o principal grupo de campanha a favor da manutenção da união. Muitos outros grupos de campanha, partidos políticos, empresas, jornais e indivíduos proeminentes também estavam envolvidos. Questões proeminentes levantadas durante o referendo incluíram qual moeda uma Escócia independente usaria, gastos públicos, adesão à UE e petróleo do Mar do Norte. Uma pesquisa de boca de urna revelou que a retenção da libra esterlina foi o fator decisivo para aqueles que votaram Não, enquanto "desapontamento com a política de Westminster" foi o fator decisivo para aqueles que votaram Sim.

Escócia (escocês: Escócia, gaélico escocês: Alba [ˈal̪ˠapə] (ouvir)) é um país que faz parte do Reino Unido. Cobrindo o terço norte da ilha da Grã-Bretanha, a Escócia continental tem uma fronteira de 154 quilômetros com a Inglaterra a sudeste e é cercada pelo Oceano Atlântico a norte e oeste, o Mar do Norte a nordeste e o Mar da Irlanda ao sul. O país também contém mais de 790 ilhas, principalmente nos arquipélagos das Hébridas e das Ilhas do Norte. A maior parte da população, incluindo a capital Edimburgo, está concentrada no Cinturão Central – a planície entre as Terras Altas da Escócia e as Terras Altas do Sul – nas Terras Baixas da Escócia.

A Escócia está dividida em 32 subdivisões administrativas ou autoridades locais, conhecidas como áreas do conselho. A cidade de Glasgow é a maior área do conselho em termos de população, com Highland sendo a maior em termos de área. O poder autônomo limitado, cobrindo assuntos como educação, serviços sociais e estradas e transporte, é transferido do governo escocês para cada subdivisão. A Escócia é o segundo maior país do Reino Unido e representava 8,3% da população em 2012. O Reino da Escócia surgiu como um estado soberano independente no século IX e continuou a existir até 1707. Por herança em 1603, James VI da Escócia tornou-se rei da Inglaterra e Irlanda, formando assim uma união pessoal dos três reinos. A Escócia posteriormente entrou em uma união política com o Reino da Inglaterra em 1º de maio de 1707 para criar o novo Reino da Grã-Bretanha. A união também criou o Parlamento da Grã-Bretanha, que sucedeu ao Parlamento da Escócia e ao Parlamento da Inglaterra. Em 1801, o Reino da Grã-Bretanha entrou em uma união política com o Reino da Irlanda para criar o Reino Unido da Grã-Bretanha e Irlanda (em 1922, o Estado Livre Irlandês se separou do Reino Unido, levando este último a ser oficialmente renomeado Reino Unido da Grã-Bretanha e Irlanda do Norte em 1927). Dentro da Escócia, a monarquia do Reino Unido continuou a usar uma variedade de estilos, títulos e outros símbolos reais de estado específicos do Reino da Escócia pré-união. O sistema legal na Escócia também permaneceu separado daqueles da Inglaterra, País de Gales e Irlanda do Norte; A Escócia constitui uma jurisdição distinta em direito público e privado. A existência continuada de instituições legais, educacionais, religiosas e outras instituições distintas daquelas no restante do Reino Unido contribuíram para a continuação da cultura escocesa e da identidade nacional desde a união de 1707 incorporando a Inglaterra. estabelecido, na forma de uma legislatura unicameral descentralizada composta por 129 membros, com autoridade sobre muitas áreas da política doméstica. O chefe do governo escocês é o primeiro-ministro da Escócia, que é apoiado pelo vice-primeiro-ministro da Escócia. A Escócia está representada no Parlamento do Reino Unido por 59 deputados. A Escócia também é membro do Conselho Britânico-Irlandês, enviando cinco membros do Parlamento Escocês à Assembleia Parlamentar Britânico-Irlandesa, além de fazer parte do Comitê Ministerial Conjunto, representado pelo primeiro-ministro.