Tu B'Shvat, carinhosamente conhecido como o Ano Novo das Árvores, é uma das celebrações judaicas com as mais profundas raízes na tradição agrícola e na conexão com a natureza. O seu nome, "Tu B'Shvat", deriva diretamente da sua data no calendário hebraico: o décimo quinto dia do mês de Shevat. Esta data marca um ponto de viragem crucial no ciclo anual, simbolizando a chegada da primavera incipiente em Israel, quando as primeiras sementes começam a brotar e as árvores frutíferas despertam do seu sono invernal, com a seiva já a subir pelos seus troncos.

Historicamente, a importância de Tu B'Shvat era eminentemente prática e haláchica. Nos tempos talmúdicos, este dia servia como o 'aniversário' para todas as árvores, independentemente de quando foram plantadas, determinando o ano fiscal ao qual os seus frutos pertenciam para efeitos de dízimos (ma'aserot) e para a observância da lei de orlah, que proíbe o consumo dos frutos de uma árvore nos seus primeiros três anos de vida. Era, de certa forma, o "dia do imposto" para os pomares, um marco essencial para a organização agrícola e religiosa da comunidade.

A Redescoberta e Celebração Atual de Tu B'Shvat

Embora Tu B'Shvat não ostente o mesmo reconhecimento generalizado que as grandes festividades bíblicas, como Pessach ou Rosh Hashaná, a sua relevância tem crescido exponencialmente, especialmente com o ressurgimento do movimento sionista e o aumento da consciência ecológica global. Hoje, é uma celebração que une espiritualidade, história e um profundo compromisso ambiental, sendo comemorado com crescente entusiasmo tanto em Israel quanto entre as comunidades judaicas espalhadas pelo mundo.

Em Israel: Uma Celebração Vibrante e Verde

Em Israel, a festividade assume um caráter particularmente vibrante e tangível. Uma das tradições mais emblemáticas é a plantação de árvores. Milhares de crianças em idade escolar e famílias inteiras saem para reflorestar o país, simbolizando o renascimento da natureza e o contínuo compromisso com a construção e renovação da Terra de Israel. Organizações como o Fundo Nacional Judaico (Keren Kayemet LeIsrael – KKL), fundado em 1901, desempenham um papel crucial, tendo plantado bem mais de 240 milhões de árvores, transformando paisagens áridas em florestas verdes. É um testemunho vivo da resiliência e da profunda conexão do povo com a sua terra ancestral.

O Seder de Tu B'Shvat: Um Banquete de Frutos e Reflexão

Além da plantação, muitos celebram com um 'Seder de Tu B'Shvat', uma refeição festiva inspirada no Seder de Pessach, mas focada nos frutos e nos dons da terra. Durante este Seder, consomem-se uma variedade de frutas e nozes, com destaque para as Sete Espécies (Shiv'at HaMinim) mencionadas na Torá como bênçãos da Terra de Israel: trigo, cevada, uvas, figos, romãs, azeitonas e tâmaras. A degustação destas espécies é frequentemente acompanhada de meditações, orações e discussões sobre a ecologia, a gratidão e a nossa responsabilidade como guardiões do planeta. A tradição inclui também a ingestão de quatro copos de vinho ou sumo de uva, cada um com uma tonalidade diferente (do branco ao tinto), simbolizando as estações e as diferentes fases do desenvolvimento da fruta e da natureza.

Celebração Global e Consciência Ecológica

A celebração de Tu B'Shvat não se restringe às fronteiras de Israel. Em comunidades judaicas ao redor do globo, a festividade é igualmente observada, muitas vezes com um forte enfoque na educação ambiental e na ação pró-sustentabilidade. Sinagogas, escolas e centros comunitários organizam eventos de plantio simbólico, programas de reciclagem, palestras sobre consumo consciente e, claro, os seus próprios Seders de Tu B'Shvat. É uma data que transcende a geografia, conectando os judeus da Diáspora à sua herança agrícola e aos valores universais de proteção ambiental, reforçando a ideia de que cada um de nós tem um papel a desempenhar na saúde do nosso planeta.

Perguntas Frequentes sobre Tu B'Shvat

O que significa "Tu B'Shvat"?

O nome "Tu B'Shvat" é uma abreviação da data no calendário hebraico. "Tu" representa as letras hebraicas Tet (9) e Vav (6), que somam 15 (guematria), e "B'Shvat" significa "no mês de Shevat". Portanto, significa o 15º dia de Shevat.

Quais são as "Sete Espécies" associadas a Tu B'Shvat?

As Sete Espécies (Shiv'at HaMinim) são: trigo, cevada, uvas (ou vinho), figos, romãs, azeitonas (ou azeite) e tâmaras (ou mel de tâmara). Elas são mencionadas na Torá como os produtos especiais da Terra de Israel.

É obrigatório plantar árvores em Tu B'Shvat?

Não é uma obrigação haláchica no mesmo sentido que observar o Shabat ou comer Matzá em Pessach. No entanto, é um costume profundamente enraizado e uma mitzvá (mandamento ou boa ação) que simboliza o compromisso com a terra e a sustentabilidade ambiental, sendo altamente encorajado, especialmente em Israel.