Van Gend en Loos v Nederlandse Administratie der Belastingen (1963 г.) Дело 26/62 было знаковым делом Европейского суда, который установил, что положения Договора об учреждении Европейского экономического сообщества способны создавать законные права, которые могут быть обеспечены как физических и юридических лиц в судах государств-членов Сообщества. Теперь это называется принципом прямого действия. Дело признано одним из самых важных и, возможно, самым известным развитием права Европейского Союза. Дело возникло в результате реклассификации химического вещества странами Бенилюкса в таможенную категорию, влекущую за собой более высокие таможенные сборы. Предварительные вопросы были заданы Голландской тарифной комиссией в споре между Van Gend en Loos и Налоговым управлением Нидерландов (Nederlandse Administratie der Belastingen). Европейский суд постановил, что это является нарушением положения договора, требующего от государств-членов постепенно снижать таможенные пошлины между собой, и по-прежнему постановил, что нарушение может быть возбуждено отдельными лицами в национальных судах, а не только самими государствами-членами Сообщества. .

Европейский суд (ECJ, французский: Cour de Justice européenne), формально просто Суд, является верховным судом Европейского Союза по вопросам права Европейского Союза. Как часть Суда Европейского Союза, ему поручено интерпретировать законодательство ЕС и обеспечивать его единообразное применение во всех государствах-членах ЕС в соответствии со статьей 263 Договора о функционировании Европейского Союза (TFEU). Суд был основана в 1952 году и базируется в Люксембурге. В его состав входит по одному судье от каждого государства-члена (в настоящее время их 27), хотя обычно он рассматривает дела коллегиями из трех, пяти или пятнадцати судей. Суд возглавляет президент Коэн Ленартс с 2015 года. Европейский суд является высшим судом Европейского Союза по вопросам права Союза, но не национального права. Невозможно обжаловать решения национальных судов в Европейском суде, вместо этого национальные суды передают вопросы законодательства ЕС в Европейский суд. Однако, в конечном счете, национальный суд должен применять полученное толкование к фактам любого конкретного дела. Тем не менее, только суды последней апелляционной инстанции обязаны обращаться к вопросу о праве ЕС при его рассмотрении. Договоры наделяют Европейский суд правом последовательного применения законодательства ЕС на территории ЕС в целом.

Суд также действует как административный и конституционный суд между другими институтами ЕС и государствами-членами и может аннулировать или признать недействительными незаконные действия институтов, органов, офисов и агентств ЕС.